Antoine Gerard

6 min leestijd

Ontdek Cuba met een huurwagen

Na een tien dagen durende reis door Cuba zijn we nu wel zeker: haast je om dit pareltje van de Caraïben te ontdekken, want in de volgende maanden plannen de Amerikanen wekelijks 300 vluchten naar het land van de 90-jarige Fidel Castro. Dit zal de authenticiteit en de kleinschaligheid van het toerisme ongetwijfeld heel snel doen veranderen. Wij verkenden dit prachtige land met een huurwagen.

Een wagen huren in Cuba? Doen!

Voor we vertrokken, hadden we weinig tijd om veel op voorhand te regelen en veel gekke verhalen deden ons twijfelen of een wagen huren in Cuba wel een goed idee was. Achteraf gezien zouden we het iedereen aanraden, ook al was het niet altijd gemakkelijk.

Voordelen

Het grootste voordeel is uiteraard dat je baas bent over je eigen reisschema. Je vertrekt 's morgens wanneer je zin hebt en staat niet onder druk om andere mensen te vinden voor een "taxi collectivo". Dit zijn meestal oude Amerikaanse classic cars die pas vertrekken wanneer er genoeg passagiers zijn om de rit lucratief te maken voor de eigenaar. Dit kan soms lang duren :-)

De toeristische bussen gerund door de staat zijn van Chinese makkelij en zien er nieuw en goed onderhouden uit, maar met een strakke planning en weinig tijd ter plaatse vonden we dit voor ons geen goede optie. Als je meer tijd hebt, kan je hier wel heel wat geld mee uitsparen.

Met je huurwagen kom je bovendien op plaatsen waar je anders niet zou stoppen en je neemt alternatieve wegen die je het nog authentiekere Cuba tonen. Je wordt veel minder lastig gevallen door verkopers van allerlei prullaria, omdat de verkopers zich vooral richten op de tourbussen. Als je toch contacten wil leggen met de lokale bevolking of je wil je Jommekes-Spaans oppoetsen, dan kun je nog altijd één van de vele mensen oppikken die aan de kant van de (snel)weg staan te liften. Folklore en leuke gesprekken verzekerd.

De staat van de autosnelweg is redelijk goed. Er zijn wegen in België die er momenteel minder goed bij liggen. De secundaire wegen zijn vaak ok, maar een "pothole" is nooit ver weg. Aandachtig en niet te snel rijden dus! Je mag officieel ook maar 100km/u op de Autopista Nacional, veel meer zul je ook niet uit die auto kunnen persen.

Nadelen

Een auto vinden ter plaatse is heel moeilijk. We hebben 6 huurkantoren bezocht voor we een wagen vonden. Er is geen centraal reservatiesysteem en de kantoren kunnen dus niet zien of de andere kantoren wagens hebben. Alleen de staat mag momenteel auto's verhuren via één van haar drie bedrijven. Je Avis of Hertz gold kaart kun je dus thuis laten. Dit geldt trouwens ook voor je Amex en je Mastercard want alleen Visa werkt.

Laten we eerlijk zijn, een wagen huren in Cuba is duur. Prijzen van 90 tot 110 euro per dag in het hoogseizoen (zomervakantie, kerstvakantie) zijn geen uitzondering voor een Chinese Geely (kleine Sedan zo groot als een Renault Megane).

Onze Chinese wagen in Cuba : een Geely

Als je met twee reist, is dit dus een aanzienlijk budget. Wij hebben een deel van het traject gedeeld met andere toeristen en met vier wordt dit een leuke optie. Opgelet vier personen en vier grote koffers of backpacks wordt puzzelen :-). Verwacht ook geen bolide, deze auto heeft een kleine motor.

Tips

  • Je kan alleen auto's huren bij de drie bedrijven die gerund worden door de staat: Cubacar, Rex en Transtur.

  • Huur je auto goed op voorhand en het liefst via een goed reiskantoor in België of Nederland. Hiermee voorkom je dat je voor onaangename verrassingen komt te staan.

  • Als je toch online boekt, zorg er dan voor dat je zeker bent dat de website niet fake is. We hebben tijdens de reis verschillende koppels ontmoet die online een auto hadden gehuurd en die bij aankomst te horen kregen dat het bedrijf niet bestond....Havanatour.com is bijvoorbeeld een valse website!

  • De meeste websites vragen een volledige voorafbetaling, dus controleer even of je verzekering of creditkaart dit soort fraude dekt.

  • Kijk de wagen grondig na en neem foto's van alle blutsen, schrammen en mankementen voor je vertrekt. Je krijgt hier geen nieuwe of recente wagen zoals in andere landen.

  • Als je in Havana of in Varadero landt en in Havana wil beginnen: huur geen auto voor de dagen dat je in Havana bent, dat heeft geen enkel zin. Begin je huurperiode pas als je uit Havana vertrekt (en naar het wondermooie Vinales gaat)

  • Je kan je auto op een andere plaats droppen dan je startpunt, dit kost je een beetje meer, maar geeft je de mogelijkheid om van west naar oost te reizen zonder dezelfde weg opnieuw te moeten afleggen bij je terugreis.

  • Vraag hoe groot je benzinetank is. De onze was maar 25l wat je snel naar een tankstation doet zoeken. Aangezien je een grotere tank gewend bent, hebben we ook niet gemerkt dat we opgelicht werden bij het afhalen van de wagen met een volle tank. De tank was vol en het leek ons een eerlijk prijs voor een volle tank, maar die bleek dus maar half zo groot te zijn als in Europa.

  • Je hebt alleen maar internet in de steden (zie ook alle andere tips voor Cuba op het forum), dus als je Google Maps wil gebruiken, moet je zien dat je eerst de kaart volledig bekijkt in inzoomt voor je vertrekt. Offline maps werken ook niet.

  • Vertrouw niet blindelings op Google Maps. Het stukje weg in het Nationaal Park tussen El Nicho en Trinidad is eigenlijk een weg die je alleen met een goede 4X4 kan nemen. Dit was niet zo aangeduid in Google maps en we zijn maar net aan de overkant geraakt. We hebben ook verschillende keren moeten uitstappen om bij een steile helling de bestuurder alleen naar boven te laten gaan :-)

Onze Route

Onze route in Cuba
  • Taxi -Varadero airport (VRA) - Havana:149km

  • Havana-Soroa - Vinales: 188 km

  • Vinales - Playa Giron: 388 km

  • Playa Giron - Cienfuegos: 78km

  • Cienfuegos - El Nicho - Trinidad 98km: opgelet neem deze route niet zonder 4x4!

  • Trinidad - Playa Ancon (Ranchon el Caribe) - Valle de Los Ingenios - Remedios: 161km

  • Remedios - Varadero airport: 255km

Highlights

  • Havana : Huur een classic car met chauffeur en laat je door de oude stad gidsen

  • Trinidad: Dans de hele avond met de locals en proef de goedkope Mojito's

  • Vinales: Bezoek de tabaksplantages en de grotten te paard

Het is een fantastisch land dat je zeker op je bucklist moet zetten. Haast je dus naar Cuba voor het te laat is en overweeg zeker een wagen als het in je budget past.

Als je nog vragen hebt, kun je ze altijd op het forum stellen!

 

Deze artikels kunnen je ook interesseren