Twee nachten uitrusten in Intercontinental Aqaba gaf ons terug zin om er op uit te trekken. In een resort op een strand liggen kan deugd doen, maar daarmee zie je niets van de wereld. Tijd dus om een prachtig deel van Jordanië te ontdekken, de Wadi Rum woestijn.
Wadi Rum is een woestijn en zoals dat gaat met woestijnen kan het er overdag verschrikkelijk warm zijn en 's nachts ijskoud. Bovendien zijn er geen wegen en wordt het dus niet aangeraden om op je eentje de woestijn in te trekken. Gelukkig worden er heel wat tours aangeboden, waarmee je onder begeleiding van een ervaren gids de woestijn kan verkennen.
Je hoeft niet persé op voorhand een tour te boeken. Je kan gewoon naar het bezoekerscentrum in Rum Village rijden en daar een tour boeken. Omdat ons schema redelijk strak was en we dus wat gemoedsrust konden gebruiken, hebben we op voorhand een tour geboekt bij Wadi Rum Nomads. Een korte zoektocht op het internet deed ons besluiten dat dit wel een betrouwbare organisatie zou moeten zijn. We kozen voor de twee dagen durende tour, die 55 JOD per persoon kost.
Wat me aan georganiseerde tours het meeste tegen steekt, zijn de andere mensen in de groep. Gelukkig was deze keer een klein groepje van in totaal vier mensen (mijn broer, ik en een hilarisch Pools-Argentijns koppel). Een tweede hekelpunt aan groepsreizen is dat je niet genoeg tijd krijgt om zelf wat te bewegen. Dit was gelukkig bij deze tour ook niet het geval. Fattah, onze gids, reed ons wel van punt naar punt, maar ter plekke waren we, na een korte toelichting, vrij om rond te wandelen tot we het beu waren.
Wadi Rum is niet echt een klassieke zandwoestijn. Wat er vooral prachtig is, zijn de karakteristiek verweerde rotsen in schitterende kleuren die heel de dag wijzigen, afhankelijk van de stand van de zon.
Op sommige plaatsen zijn er uiteraard wel prachtige stroken rood zand te vinden.
Onderweg stopten we regelmatig voor een theetje bij de Bedoeïenen. Ze verkopen ook allerlei spullen, maar ze dringen absoluut niet aan. Alles ligt gewoon uitgestald, maar ze lijken totaal niet geïnteresseerd om effectief iets te verkopen. In tegenstelling tot andere landen in het Midden-Oosten zijn de verkoopstechnieken in Jordanië absoluut niet agressief. Als je 'neen' zegt is het ook 'neen'. Ze laten je gewoon met rusten en wensen je een fijne dag. Wat een verademing!
Voor de lunch kozen we een mooi schaduwrijk plekje tegen een rotswand, waar we genoten van de simpele, maar lekkere lunch, met, zoals bij elke maaltijd in Jordanië, hummus!
Na de lunch stonden ons nog een aantal mooie plaatsjes te ontdekken, zoals een hele mooie kloof en een natuurlijke brug (waar ik helaas geen mooie foto's van heb :) ).
Aangezien het een tour van twee dagen was (eigenlijk meer één volledige dag en een volledige nacht), brachten we de nacht in de woestijn door, onder de blote hemel! We sliepen in een strookje zand (wel op matrassen) onder een overhangende rots. Een prachtige locatie!
Terwijl wij genoten van een prachtige zonsondergang, maakte Fattah een heerlijke maaltijd klaar.
Ons avondmaal was een traditionele Zarb, een grote stoofpot begraven in het zand en ondergronds gekookt. Overheerlijk!
Terwijl het langzaam donker werd, maakten we ons klaar om te gaan slapen. De eigenaar van Wadi Rum Nomads kwam nog even langs om traditionele Bedoeïenmuziek te spelen, maar dat kon ons niet echt bekoren. Hij had er zelf ook snel genoeg van, zodat we onder de wol konden kruipen.
Helaas was het volle maan, wat betekent dat er te veel licht is om veel sterren te zien. De maan ging onder om 3u, dus ik besloot om mijn wekker te zetten om te kijken of er dan wat meer sterren te zien zijn. Er waren wel veel sterren te zien, maar het bleef te licht voor een echt spectaculaire sterrenhemel.
Tijdens de nacht stak de wind op, waardoor het redelijk fris werd. Gelukkig had de organisatie warme slaapzakken voorzien, zodat we toch comfortabel konden slapen. Na het ontbijt ruimden we ons kamp op en vertrokken terug naar Rum Village, waar we afscheid namen en in onze huurwagen stapten, op weg naar Petra!
Een tour in Wadi Rum is een must als je in Jordanië bent. Er zijn een hele hoop organisaties die tours aanbieden. Onze ervaring met Wadi Rum Nomads was zeer positief en de tour is zijn geld meer dan waard. We kunnen je hen dan ook van harte aanbevelen.
